原來有哭以外的選擇：寶寶手語

「帶小孩帶到很挫折，他每次哭我都不知道他到底想幹嘛😢」

「有沒有什麼方法可以讓我知道寶寶想表達什麼🤔」

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在孩子還不會說話前，雖然可以透過不同聲音表達情緒感受，但家長應該都曾經有過「猜不透孩子為何而哭」的經驗，即便奶餵了🍼、尿布換了，寶寶仍然聲嘶力竭。

最主要的原因是還不會說話的嬰兒，找不到方法來告訴我們到底發生了什麼事，所以只好用哭來表示😭

寶寶心理苦但寶寶不說？

從生理結構來看，嬰兒喉頭、聲帶的位置比成人高，以利他們能在吞嚥的同時，確保呼吸暢通。然而，這樣的結構並不適合語音，因而使得寶寶的語言發展，遠在認知發展之後。

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你聽過寶寶手語嗎？

儘管寶寶還無法發出口語，但從寶寶約六個月大開始，便開始會用一些自發性的手勢動作來表達。例如用「一指神功」指這指那☝️、「揮手」代表再見等👋，這是源於生活中的自然手語。

美國語言學家 Linda Acredolo 和 Susan Goodwyn，便根據此一溝通特性，進一步研究發展出一套更有系統、具意義的「肢體語言」，讓寶寶能在語言發展前，正確表達、傳遞自己的需求與情緒，藉此和他人進行有效溝通，而這套手勢溝通系統即為「寶寶手語」（Baby Sign Language）🙌

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使用寶寶手語的好處

🔸增加溝通效率🗣️

在學習寶寶手語前，父母必須根據孩子的聲音判斷其需求，但相似的負面感受（如肚子餓、痛、尿布濕了）呈現的型態類似，大多是哭泣，使得父母難以猜測真正的原因，寶寶手語可以讓孩子更明確且有效地傳遞意圖。

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🔸穩定孩子的情緒🤱

當孩子知道自己可以使用哭泣以外的方式溝通，可以幫助他們的情緒與需求為他人所理解，便能減少挫折及無力感，使寶寶的情緒穩定下來。

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🔸製造親子間的親密感👩‍❤️‍💋‍👨

照護孩子時，孩子給予回應、微笑或甚至只是眼神交會，都能讓父母感受到喜悅，若寶寶能以手勢明確示意，可以增加親子互動間的親密感受。

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🔸促進語言發展📈

寶寶比出手語時，父母通常會很開心地給予回應，間接促使寶寶更願意表達，並在此過程中反覆連結語音、手勢及物體。例如寶寶比出ㄋㄟㄋㄟ，爸媽便會立即回饋「喔～你肚子餓了，想喝ㄋㄟㄋㄟ唷，爸爸去泡ㄋㄟㄋㄟ給你喝」讓孩子聽到這個詞彙的語音及運用方式。

此外，透過手語的詞彙結合，也能讓孩子更快理解如何連結短語，例如比手語時亦可以比出「寶寶+怕怕」、「還要+喝+ㄋㄟㄋㄟ」等與說話時相同的文法構句規則。

​｜培果延伸閱讀：在家提升孩子語言能力的技巧

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寶寶手語從何時開始教？

寶寶手語的教學其實從出生就可以開始，一開始跟寶寶互動時，可以比得近一點、速度慢一點，且動作幅度大一些。

隨著孩子的認知能力、手部肌肉逐漸發展，且控制能力與整體穩定度提升後，大概在八個月到十個月左右，便開始會嘗試以手勢回應需求👌

初期的嬰兒手語，可以先選擇跟孩子的基本生理需求或情緒有關的手勢，例如ㄋㄟㄋㄟ、吃、喝、怕怕😱、痛痛🤕等，讓孩子先建立除了哭鬧以外的表達模式。

會比手語就不講話了？

有些家長會擔心，寶寶學了手語，是否會影響開口說話的意願。為此，Linda和Susan與美國健康學會（National Institutes of Health）著手一項實驗。他們把寶寶分成兩組，其中一組鼓勵學習嬰兒手語；另一組則否。

研究結果發現學習手語的寶寶，反而比沒有學手語的寶寶更快開始說話！

後續追蹤調查也發現，有接觸過寶寶手語的2歲孩子，平均詞彙量、語言程度，及對周遭事物的知覺與表達能力，較同儕超前3到4個月，而到3歲時其語言發展更是比同儕快了將近一年。

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寶寶手語拓展了寶寶的認知，讓寶寶發現溝通的樂趣，並促使孩子發掘更有效且確實的表達方式，就如同孩子會爬了之後，知道用走的會比用爬的更方便，或是能更有效率地探索環境，便會開始以走路代替爬行一般。

寶寶發現用說的更能讓父母瞭解自己的意思時，自然會更傾向使用較輕鬆、確實的表達途徑，並因此促使口語進一步發展唷💪

｜培果延伸閱讀：孩子的詞彙量不夠嗎？這樣教詞彙！

參考文獻

Acredolo, L. P., & Goodwyn, S. (2000). Baby signs: How to talk with your baby before your baby can talk. Random House.

Legere, L. C. (2008). Baby signs: caregiver perceptions of their use and benefit to children.

Scott, J. (2015). The effects of baby sign on child development.

Mueller, V., Sepulveda, A., & Rodriguez, S. (2014). The effects of baby sign training on child development. Early Child Development and Care, 184 (8)1178-1191.